A retinopatia diabética é uma das complicações mais graves do diabetes, afetando os olhos e podendo levar à cegueira irreversível se não tratada adequadamente. No Brasil, estima-se que a cada três pessoas com diabetes, uma desenvolve essa condição, o que destaca a importância de monitorar a saúde ocular de indivíduos diabéticos.
O que é a Retinopatia Diabética?
A retinopatia diabética é uma doença ocular causada pelo dano aos vasos sanguíneos da retina, que é a parte do olho responsável por captar a luz e enviar sinais ao cérebro. Este dano ocorre devido aos níveis elevados de glicose no sangue ao longo do tempo, o que prejudica a circulação sanguínea e pode levar ao bloqueio ou ao rompimento desses vasos.
O Dr. Paulo Igor Rauen, oftalmologista do Hospital Oftalmológico Ofta Vitta, destaca que a retinopatia diabética é uma doença silenciosa, especialmente em suas fases iniciais. “Muitas vezes, o paciente não apresenta sintomas evidentes até que a doença esteja mais avançada. O mais comum é a sensação de visão embaçada, que é o principal sintoma que deve acionar uma consulta médica”, afirma o especialista.
Sintomas da Retinopatia Diabética
Os primeiros estágios da retinopatia diabética podem ser assintomáticos, o que significa que o paciente pode não perceber qualquer alteração na visão até que a condição esteja em um estágio mais avançado. Os sintomas mais comuns incluem:
- Visão embaçada ou turva;
- Dificuldade para ver à noite;
- Manchas ou pontos flutuantes na visão;
- Perda súbita de visão em casos mais graves.
Além desses sintomas, é importante ficar atento a qualquer mudança na qualidade da visão, especialmente para pacientes com diabetes que não mantêm um controle rigoroso dos níveis de glicose no sangue.
Como é Feito o Diagnóstico?
A retinopatia diabética é diagnosticada por meio de exames oftalmológicos regulares. O exame de fundo de olho, realizado pelo oftalmologista, é o principal método de diagnóstico. Este exame permite observar a retina e os vasos sanguíneos, identificando sinais de lesões ou danos causados pela doença. A tomografia de coerência óptica (OCT) e a angiografia fluoresceínica também podem ser utilizadas para uma avaliação mais detalhada.
Tratamento e Prevenção
Embora a retinopatia diabética não tenha cura, ela pode ser controlada e tratada com acompanhamento regular. O tratamento visa reduzir o risco de complicações graves, como a perda total da visão, e prevenir o agravamento da condição.
As opções de tratamento incluem:
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Controle rigoroso do diabetes: O principal passo para evitar a progressão da retinopatia diabética é o controle adequado dos níveis de glicose no sangue. Isso pode ser feito por meio de uma dieta balanceada, prática regular de exercícios físicos e, quando necessário, o uso de medicamentos ou insulina.
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Laserterapia: A fotocoagulação a laser é um tratamento eficaz para retardar a progressão da doença. O laser pode ser utilizado para selar os vasos sanguíneos danificados ou para reduzir o edema (inchaço) na retina.
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Injeções de medicamentos: Em casos mais avançados, medicamentos injetáveis, como anti-VEGF (fatores de crescimento endotelial vascular), podem ser administrados para reduzir o inchaço da retina e melhorar a visão.
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Cirurgia: Em estágios muito avançados, quando há complicações como hemorragias no vítreo (o gel dentro do olho), pode ser necessária uma cirurgia chamada vitrectomia para remover o sangue ou tecido cicatricial.
A Importância da Prevenção
De acordo com especialistas, a prevenção é a chave para evitar a cegueira causada pela retinopatia diabética. O Dr. Paulo Igor reforça que, independentemente da fase do diabetes, é fundamental que todos os diabéticos realizem exames oftalmológicos pelo menos uma vez ao ano. “Quanto mais cedo for identificado qualquer sinal de retinopatia, mais fácil será tratá-la e evitar complicações graves”, afirma o médico.
Além disso, manter o controle dos níveis de glicose, pressão arterial e colesterol, bem como adotar hábitos saudáveis, são medidas cruciais para evitar o surgimento de complicações oculares e outras doenças relacionadas ao diabetes.
A retinopatia diabética é uma condição séria, mas que pode ser controlada com um diagnóstico precoce e tratamento adequado. Para as pessoas com diabetes, manter o controle da doença e realizar exames regulares de fundo de olho são passos essenciais para preservar a visão e a qualidade de vida. Se você tem diabetes, não espere para sentir sintomas. Consulte seu oftalmologista anualmente e proteja a saúde dos seus olhos.
